Виды изображений.

В геометрической оптике каждый источник света (условно обозначаемый буквой S) считается центром расходящегося пучка лучей, тогда сам пучок лучей называется гомоцентрическим. Если после отражений и преломлений в различных средах пучок остается гомоцентрическим, то его центр S' называется изображением точки S в оптическом пространстве.

Изображение называется действительным, если в точке S' пересекаются сами лучи пучка, и мнимым, если в ней пересекаются продолжения этих лучей. В точке, где возникает действительное изображение, происходит концентрация энергии световых лучей, и это может быть обнаружено, например, фотоэлементом или светочувствительной бумагой. При мнимом изображении этого не происходит - световые лучи как бы выходят из точки, в которой обнаружить энергию нельзя. Однако существенно, что и при мнимом изображении точки на сетчатке глаза всегда возникает ее действительное изображение.

Кроме того, изображение может быть прямым и обратным. Обратное изображение отличается от прямого тем, что оно оказывается перевернутым на 180.

Плоское зеркало.

Из жизненного опыта мы хорошо знаем, что наши зрительные впечатления часто оказываются ошибочными. Иногда даже трудно бывает отличить кажущееся световое явление от действительного. Примером обманчивого зрительного впечатления служит кажущееся зрительное изображение предметов за плоской зеркальной поверхностью.

Рассмотрим пример отражения света в плоском зеркале (рисунок). Точка    является мнимым изображением точки S'. Ее положение определяется пересечением любых двух лучей, попадающих в глаз, например AB и CD. Линия S перпендикулярна к плоскости зеркала, причем OS=O . Для того, чтобы найти изображение точки в плоском зеркале, достаточно на перпендикуляре, опущенном из точки на зеркало, отложить за зеркалом такое же расстояние.

Если расположить глаз в области отраженного светового пучка и взглянуть на зеркало, возникнет зрительная иллюзия: нам будет казаться, что за зеркалом находится источник света . Обратим внимание, что это является одним из свойств нашего зрения. Мы способны видеть предмет только лишь по прямолинейному направлению, по которому свет от предмета непосредственно попадает в наши глаза. Эта способность органов зрения у живых существ является их врожденным свойством, приобретенным в процессе длительного развития и приспособления к окружающей среде.

Мнимое изображение предмета в плоском зеркале всегда прямое, но повернутое к предмету, так сказать, лицом к лицу. Это означает, что мнимое изображение предмета и сам предмет симметричны относительно плоскости зеркала. Изображение предмета в плоском зеркале равно по размеру самому предмету.

Практическое применение плоских зеркал.

	Мы даже не замечаем, что постоянна используем плоские зеркала в обиходе начиная от маленьких зеркал на точилках и заканчивая большими трюмо.
	Благодаря отражению светового луча от плоского зеркала можно осуществлять световую сигнализацию. Приемник излучения улавливает отраженный луч. Если этого не происходит (что-то помешало ходу светового луча), то срабатывает тревога.
	Прямые зеркала используются в перископах подводных лодок. Это позволяет наблюдать из под воды за тем, что происходит на поверхности.
	Многократные отражения света параллельными зеркалами используется в интерферометрах Фабри-Перо, где зеркалами служат параллельные кварцевые пластины с нанесенными на них металлическими или многослойными диэлектрическими отражающими покрытиями.